Leon Mignon, giovane Ponchinello

Léon Mignon (Liegi, 9 aprile 1847 - Schaerbeek, 30 settembre 1898) era uno scultore belga che lavorava in un linguaggio realistico, noto per la raffigurazione di tori.

Nato a Liegi, Léon Mignon si è laureato all'Académie royale des Beaux-Arts de Liège nel 1871. Espone per la prima volta al Salon di Ghent e riceve una borsa di studio dalla Fondation Darchis per ulteriori studi in Italia.

Stabilì il suo studio a Parigi nel 1876 in collaborazione con Paul de Vigne, e poi si stabilì definitivamente a Schaerbeek. Ha vinto una medaglia d'oro al Salon di Parigi per la sua scultura Li Tore, Bull-Tamer (illustrazione), che ha provocato polemiche tra i critici per aver combinato la nudità con il realismo diretto.

Fondata a Liegi, Li Tore è diventata la mascotte degli studenti che l'hanno nascosta nei sotterranei dell'Académie per proteggerla durante la seconda guerra mondiale. Il toro è diventato un simbolo per tutta Liegi, con il motto della città "Liegi, forcer l'avenir!", "Liegi, realizza il futuro!"

Un bronzo su un soggetto simile, il suo Le Dompteur de Taureaux (1881), che è stato avvistato in una mostra retrospettiva di scultura belga l'anno precedente (nel suo modello in gesso) e approvato da Gustave Rolin-Jaequemyns, ministro degli interni, si trova su Terrasses d «Avroy, Liegi. Sebbene al modello sia stata aggiunta una sciarpa per nascondere la nudità della figura, la scultura ha scandalizzato i redattori del quotidiano cattolico La Gazette de Liège [1].

Una delle sue sculture più animali si trova nel Giardino Botanico di Bruxelles: l'olivo o la stanza che rappresenta un contadino con il suo bue. I suoi primi Combat de taureaux dans la campagne romaine sono stati conservati al Musée Royal des Beaux-Arts di Bruxelles.

Altre sculture sono Hide and Seek e Lady Godiva.

Sia Schaerbeek che Liegi hanno rue Léon Mignon.